Là một kỹ sư hàng đầu, Guillaume Diepvens được phái cử sang giúp Hàn Quốc xây dựng hệ thống đường tàu cao tốc đầu tiên. Nhưng rồi, với đầu óc kinh doanh và tình yêu đối với bánh mỳ Pháp quê hương, anh đã bước chân vào quỹ đạo của một nghề mà anh chưa bao giờ nghĩ tới. Đó là kinh doanh tiệm bánh tại Seoul.

Năm 2002, Guillaume Diepvens bắt đầu làm việc với vai trò là một kỹ sư cho hệ thống đường tàu cao tốc của Hàn Quốc nhưng anh đã chuyển sang công việc làm bánh mỳ Pháp truyền thống.

Hãy thử tưởng tượng bạn là một kỹ sư Hàn Quốc của công ty xây dựng Hyundai Engineering được phái cử đến Pháp. Không biết chừng do nguồn thực phẩm chính của bạn là cơm và Kimchi ở nước sở tại không thể thỏa mãn được nhu cầu mà bạn sẽ rơi vào tình cảnh muốn được ăn thỏa thích món ăn Hàn Quốc dù chỉ là trong một ngày. Phần lớn những người ở trong tình huống này, nếu có thể, đều sẽ nhanh chóng trở về Hàn Quốc ngay sau khi công việc kết thúc. Trong trường hợp không thể kết thúc công việc sớm, nếu được, họ sẽ thường xuyên đi đi về về Hàn Quốc để giải tỏa những cơn thèm khát cơm nhà.
*XEM TOÀN VĂN TẠI ĐÂY*

Chia tay với ngành kỹ thuật
Quyết định sử dụng lò nướng và lò vi sóng thay cho các mô hình trục của anh đương nhiên đã làm cho gia đình và bạn bè anh kinh ngạc. Họ cần thời gian để hiểu và tiếp nhận những thay đổi đầy kịch tính như vậy của anh. Diepvens lại hầu như không có kiến thức và kinh nghiệm về việc làm bánh mỳ. “Đối với tôi, đó không phải là việc dễ dàng. Tôi đã suy nghĩ về quyết định của mình trong suốt mấy ngày.”, anh nói. Bố mẹ anh lúc đầu đã rất phản đối nhưng cuối cùng đành chấp nhận. “Bố mẹ tôi thực sự là những người có suy nghĩ rất mở đấy.”, anh nói.

*XEM TOÀN VĂN TẠI ĐÂY*

Bánh nướng nho khô xoắn ốc, bánh Macaron và bánh Mille – Feuille được bán tại Maison Guillaume

Sự khác biệt văn hóa
“Tôi sẽ không thuê đầu bếp người Pháp không biết tiếng Hàn và văn hóa ẩm thực Hàn Quốc nữa, cho dù đó là người có kinh nghiệm.”, anh nói. Nhưng có lẽ từ giờ anh ấy cũng không cần thuê thêm đầu bếp chuyên nghiệp nữa. Bởi vì, giờ đây, bản thân anh đã trở thành đầu bếp chuyên nghiệp rồi. Nhìn chung, tiệm bánh ngọt “Maison Guillaume” với nội thất màu hồng, bề ngoài có vẻ cứng nhắc nhưng bên trong có nhiều loại bánh mỳ Pháp mềm mại và bánh quy tráng miệng được bày biện một cách sang trọng. Bắt mắt nhất trong số đó là bánh Macaron màu phấn đẹp đến mức ăn cũng tiếc, bánh Mille – Feuille được làm từ “một nghìn chiếc lá”, bánh Meringue đáng yêu làm từ đường và lòng đỏ trứng như tan ngay trong miệng.

Chìa khóa thành công
Chìa khóa thành công của Diepvens là không ngừng tìm kiếm “sự bản địa hóa” nhằm đạt tới sự hòa hợp giữa cách nấu nướng của Pháp và khẩu vị của người Hàn Quốc. Anh hoan nghênh những thương hiệu bánh ngọt cao cấp của Pháp như Erci Kayer hay Ladurée tiến vào Hàn Quốc. Bởi vì anh tin rằng điều đó cho thấy nhiều người Hàn Quốc đã công nhận bánh mỳ Pháp. Nhưng anh cũng nói rằng anh sẽ không cố gắng để giới thiệu ẩm thực Pháp đến Hàn Quốc. Ngược lại, anh sẽ tiếp tục tập trung vào bánh mỳ và các sản phẩm như các nguyên liệu làm bánh, mứt hoa quả hay kem.

*XEM TOÀN VĂN TẠI ĐÂY*

Khẩu vị của một người ăn kiêng mộc mạc
Là người ăn kiêng, Diepvens thích những đồ ăn Hàn Quốc đơn giản như cơm trộn Bibimbap (hầu như không cho thịt), mỳ cắt Kalguksu, bánh canh Sujebi. Thỉnh thoảng, anh cũng ghé vào chợ Kwangjang gần Dongdaemun để mua bánh rán Bindaetteok. Nếu nhìn vào khẩu vị ăn uống, anh đúng là thuộc tầng lớp lao động điển hình của Hàn Quốc.

*XEM TOÀN VĂN TẠI ĐÂY*

Choi Sung-jin Tổng biên tập báo Biochemical Review Hàn Quốc
Heo Dong-wuk Ảnh.
Lê Hiền Anh Dịch.